Comprendiendo los riesgos de plaguicidas

Mucha gente cree que algunos pesticidas son “seguros”, mientras que otros son “peligrosos”. En realidad, todos los productos
químicos, incluyendo todos los plaguicidas, tienen el potencial de ser peligrosos. Incluso los productos que se consideran de
baja toxicidad, naturales u orgánicos, pueden ser peligrosos si alguien o algo entra en contacto con una cantidad suficiente
de dicha sustancia.
La toxicidad de un plaguicida, su formulación, y cuánto se toca, come o respira, son consideraciones importantes. La probabilidad de experimentar algún efecto adverso a la salud como resultado del uso de un producto es conocido como el riesgo
de un plaguicida. El riesgo en el uso de cualquier pesticida depende de cual plaguicida se utiliza, la cantidad que se aplica, la
frecuencia de aplicación, y quién o qué tiene contacto con el pesticida.

Toxicidad de los plaguicidas

Para ayudar a la gente a entender la toxicidad de los productos, los plaguicidas se clasifican en grupos de bajo a alto grado
de toxicidad. Dado que el riesgo o la probabilidad de un problema dependen de la toxicidad y la cantidad de exposición, incluso los pesticidas con baja toxicidad pueden ser peligrosos si la exposición es alta. La palabra señal (enlace en inglés)
describe la toxicidad del pesticida.